Organisé par la Mission d’observation permanente de l’Agence panafricaine intergouvernementale pour l’eau et l’assainissement pour l’Afrique (WSA) auprès des Nations Unies, dans le cadre de la 81e session de l’Assemblée générale, l’événement a mis en avant le cadre WATERHer. Celui-ci place les femmes au cœur de la conception, du financement et de la gestion des systèmes d’eau et d’assainissement, tout en reliant l’accès à l’eau à la résilience climatique, à la santé publique, à l’innovation et à l’éducation. 

Au-delà des déclarations, les participants ont formulé seize engagements, lancements et propositions, dont le lancement de l’initiative libyenne « Women and Water Management », la publication du Bulletin eau et assainissement 2025–2026 de la Mission, ainsi qu’une résolution projet visant à proclamer le 19 mars Journée internationale de l’eau pour l’humanité. Le message principal est clair : la confiance dans le multilatéralisme se mesure désormais à des résultats concrets — un robinet qui fonctionne, une école équipée, une fille qui va en classe plutôt qu’à la corvée d’eau.

L’événement « WATERHer for Humanity » s’est tenu le 30 septembre 2026 au siège des Nations Unies, en marge de la 81e session de l’Assemblée générale. Convoqué par la Mission d’observation permanente de la WSA, il a rassemblé des représentants d’États, dont la Libye, Tonga, Curaçao, la Guinée équatoriale, le Rwanda, la République démocratique du Congo et le Timor-Leste, ainsi que l’Union africaine, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), la société civile et le secteur privé.

Les échanges se sont appuyés sur un constat alarmant : en 2024, 2,1 milliards de personnes n’avaient pas accès à une eau potable gérée en toute sécurité, 3,4 milliards ne disposaient pas d’un assainissement sûr et 1,7 milliard manquaient de services d’hygiène de base à domicile. Dans sept ménages sur dix sans eau sur place, ce sont principalement les femmes et les filles qui assurent la collecte de l’eau.WATERHer_for_Humanity_UNGA81_Report_UN_Format2.pdf

Le cadre WATERHer, présenté comme une réponse structurée à cette crise, vise trois écarts interdépendants : l’accès insuffisant à l’eau potable et à l’assainissement, aggravé par le changement climatique ; la charge disproportionnée supportée par les femmes et les filles ; et leur sous-représentation dans les décisions relatives à l’eau. Il propose cinq axes d’action : des hubs communautaires de l’eau dirigés par des femmes, des systèmes d’eau et d’assainissement résilients au climat, le renforcement des capacités en santé publique et sécurité de l’eau, des laboratoires d’innovation genre-eau et une Académie du leadership féminin dans le secteur de l’eau.

Les intervenants ont souligné que les solutions doivent reposer sur des données ouvertes, crédibles et compréhensibles, ainsi que sur la surveillance communautaire de la qualité de l’eau. Ils ont également insisté sur la nécessité d’intégrer les savoirs locaux et l’expérience des communautés aux approches scientifiques, afin que les politiques soient à la fois fondées sur des preuves et adaptées aux réalités du terrain.

La Libye a lancé son initiative « Women and Water Management », destinée à accroître la présence des femmes dans les instances de décision, à renforcer leurs compétences scientifiques et techniques et à soutenir la recherche menée par des femmes. Le pays a également partagé son expérience de gestion des aquifères transfrontaliers et proposé la création d’un réseau international et régional de femmes leaders dans le secteur de l’eau.

Plusieurs propositions institutionnelles ont été avancées. L’UICN a soutenu l’idée d’un cadre mondial volontaire et conduit par les États membres pour l’eau, tandis que Curaçao a proposé une « Resilience Exchange » pour les petits États insulaires en développement : un réseau opérationnel permettant de partager des solutions éprouvées et d’acheter conjointement des technologies. Les participants ont aussi appelé à vérifier les solutions fondées sur la nature selon les normes internationales reconnues, notamment la norme mondiale de l’UICN.

Le financement a occupé une place centrale. Les intervenants ont estimé que la sécurité hydrique exige non seulement de l’aide au développement, mais aussi des systèmes fiscaux équitables, une fiscalité transparente, des pratiques responsables en matière de prix de transfert et des financements climatiques sensibles au genre. Ils ont recommandé la création de fenêtres de financement dédiées à l’innovation dans l’eau portée par des femmes.

L’événement a également été marqué par le lancement du Bulletin eau et assainissement 2025–2026 de la Mission WSA, qui documente ses actions en matière d’eau, d’assainissement, de climat, de jeunesse et de coopération interreligieuse. La Mission s’est engagée à publier des indicateurs clairs, à rendre compte de leurs résultats, à constituer un groupe de travail sur l’eau et à présenter chaque année un bilan de progrès devant l’Assemblée générale, à partir de septembre 2027.

Enfin, les participants ont appelé les États membres à désigner des points focaux nationaux WATERHer, à intégrer les données hydriques sensibles au genre dans leurs plans nationaux et engagements climatiques, et à envisager de co-parrainer le projet de résolution instituant le 19 mars comme Journée internationale de l’eau pour l’humanité. Les conclusions de l’événement seront portées à la Conférence des Nations Unies sur l’eau de 2026, prévue à Abou Dabi du 8 au 10 décembre 2026.